全世界的文明城市只有一個地方的居民可以毫無顧忌的與老鼠相處融洽,那些人就是紐約客. 我不知道台灣的老鼠如何,但我知道紐約的大老鼠(rat)每一隻都是橫行霸道,一點也不怕人. 我相信很多人一定都有的經驗,就是在等地鐵時,腳邊突然出現一團黑影,在你還來不及尖聲驚叫時它已迅速竄過. 看到老鼠們在鐵軌上追逐,甚至有時在月台上比賽跑更是家常便飯.

東村(East Village),我個人又稱它為鼠村(Rat Village). 記得多年前我和Vivi(也是IWooGo編輯之一)在東村一家茶店工作時,茶店本身乾乾淨淨,垃圾從不堆放. 但是不幸的事它遲早會發生,有一天Vivi在地下室盤點存貨,隱約覺得眼角似乎掃到了什麼黑黑的一團,不經意的一抬頭,一隻肥滋滋的老鼠正用它的大屁股對著Vivi,專心的頭也不抬的進箱找東西吃,Vivi心裡一驚手腳一麻,很鎮定的慢慢滴靜悄悄滴退出櫥藏室,關上房門時沒忘了對大老鼠說聲”不好意思! 打擾你了…”才火速衝上樓. 從那天起,我們就開始了自己嚇死自己,心驚膽跳的茶店工作. 晚班時,一個人在地下室處理文件就會聽到牆內,還有天花板,有快速奔馳而過的聲音. 進入櫥藏室前我們都會故意先發出聲響,告知老鼠朋友有人來囉打擾了喔. 我們還不知從哪聽說老鼠不喜歡穩潔的味道,所以我倆就將通往地下室的樓梯口噴滿穩潔,就怕它們跑上樓來大家打個正著. 整個工作心情大受影響不說,工作效率也變慢.

很快的捕鼠行動正式開始,地下室被滅鼠公司放上了超大黏鼠板. 某一個星期六,店裡最忙的一天,隱約聽到樓下傳來磕啦磕啦的怪聲. 我們倆都心知肚明,是老鼠上鉤了,黏在黏鼠板子上了. 恐怖的是老鼠太大隻,黏鼠板不但沒有限制到它的行動,它大佬還正拖著黏鼠板在地下室鍛鍊身體跑來跑去. 即使這是個逮住大老鼠的好機會,我們當然還是死都不會下樓. 不但裝沒事,我們還得故坐鎮定,面帶僵硬的微笑,忙著招呼客人. 等到樓下一片寂靜,客人也都走了之後,兩人才慢慢下樓(還不忘帶瓶穩潔和掃把). Vivi走在前面,慢慢的搜尋每個角落,突然她一聲刺破耳膜穿透腦漿的尖叫,嚇得連我心都要跳出來了. 看她轉身就跑,我也搞不清狀況,就跟她連滾帶爬的“爬“上樓梯. (真的是用爬的…有生一來第一次了解到嚇到腿軟是怎麼一回事…) 原來Vivi看到超大黏鼠板上,只剩下一大條如大拇指般粗的老鼠尾巴. 之後專業捕鼠人員如何處理老鼠的過程,實在太過血腥,我就不加以詳述,以免嚇到大家.

以下為大家列出幾個防鼠祕笈 ~
* 一般老鼠分為大的Rat和小的家鼠Mouse. 聽說老鼠的骨頭是軟的,通常洞穴的大小,只要它們的頭能穿過,身體都可以穿過. 所以在紐約,每當我搬入一個新地方,尤其是老式的建築. 第一件事,就是檢查廚房,浴室水管旁的縫隙,以水泥或金屬絲線封堵. 查看門縫底下和門邊的距離是否要加裝隔離板. 這一個動作,可以讓我安枕而眠,婉拒老鼠們的拜訪.

* 當然防不甚防,偶而也是有例外的時候,像是你一開門,小老鼠輕輕溜進家的情形也是會發生. 這時,在Drog Store和Hardware Store 都有賣黏鼠板. 老鼠習慣沿著牆邊行走,所以黏鼠板要沿著牆邊放置. 如同卡通中演的,老鼠真的喜歡吃花生,也對泡麵很有興趣,所以可以在黏鼠板中放一點點當作誘餌. 放了之後就不要移來移去. 觀察一陣子之後再換新的位置.

* 垃圾桶一定加蓋,垃圾盡量不隔夜.

* 食物一定放在密封桶裝內

* 租屋時,若是在餐館樓上或隔壁,請再三考慮. 因為老鼠也喜歡上館子.

* 你怕老鼠,老鼠有時也怕你. 冰箱和烤箱下,也常是牠們最愛躲藏的地方. 曾經,我和一隻站在冰箱下的小老鼠,四目相對,僵持了一個小時,兩人都不知如何是好. 直到朋友從紐澤西開車趕來,才打破了這僵局.

和老鼠大作戰也是紐約必修的一堂課. 提到老鼠,每個人都有一籮筐的經驗談. 希望新搬來或來旅遊NY的你們,能在成為酷酷紐約客的同時,能有幸不必上到這堂課.